Tras la declaración de Independencia del 15 de septiembre de 1821, la mayoría de las provincias de Centroamérica decidieron en una consulta —el 2 de enero de 1822— declarar su anexión al Imperio mexicano de Agustín de Iturbide. San Salvador, en cambio, prefirió su independencia absoluta.
El 11 de enero de 1822, San Salvador abolió
la esclavitud, el tributo que se pagaba a los reyes de España y se declaró
libre e independiente de España, de México y de cualquier otra potencia. Esta
decisión le costó a la incipiente república sufrir una invasión.
El 29 de mayo de 1822, el emperador
mexicano Agustín I ordenó al brigadier Vicente Filísola invadir San Salvador y
que “tratara a los patriotas” sansalvadoreños como perturbadores del orden, a
quienes tenía que castigar con severidad. Filísola le envió una nota al general
Manuel José Arce en la que le invitaba, por última vez, a que se incorporara al
Imperio mexicano. Arce le advirtió que no aceptaba la invitación y que
seguirían resistiendo por medio de las armas.
Entre 1822 y 1823, se registraron diversos
combates entre los sansalvadoreños y las tropas enviadas desde Guatemala y
México. El 3 de junio (1822), San Salvador derrotó a las tropas enviadas de
Guatemala para sofocar la rebelión. El 26 de octubre (1822), Filísola empezó a
movilizar tropas hacia San Salvador. El 12 de noviembre, el Congreso de San
Salvador declaró la anexión condicional a México, propuesta que fue rechazada
por el imperio, por lo que San Salvador tomó la decisión de resistir
militarmente. Filísola sitió San Salvador y, a pesar de la heroica resistencia,
la ciudad se rindió.
Sin embargo, el fracaso del Imperio
mexicano en marzo de 1823, puso fin al asedio que sufrió la provincia de San
Salvador y condujo a que se convocara a la Asamblea Nacional Constituyente, la
cual, el 1 de julio de 1823, declaró la independencia absoluta de las
Provincias Unidas del Centro de América. José Matías Delgado fue nombrado
primer presidente de la Asamblea Nacional Constituyente.
La efeméride de 1822 es, por lo tanto, una
fecha que debe ser puesta de relieve con la solemnidad que merece, debido a que
fue proclamada la primera República en la América Central. Es incuestionable
que San Salvador fue la cuna del republicanismo moderno centroamericano, que
debe ser objeto de conmemoración.
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